土井さんらが宇宙ステーションから無事帰還して何よりだが，この計画について，今回のミッション途中の３月１５日，西日本新聞が疑問を呈していた．ほとんどすべてのメディアがご祝儀報道だったので，目立った．忘れないうちにメモしておこうと思ったが，もう１０日以上経ってしまった．
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見出しは次のようなものだ．（3月15日朝刊，３ページ，久留米市で購読）

「きぼう」保管室設置

宇宙実験　薄れる魅力

先端研究　応募なし

投資一兆円　成果出せるか

この疑問の理由として次のようなことを挙げている．
１）これまで貴重だった微少重力環境が，生命科学分野では，地上での技術が格段に進歩してメリットが少なくなった．
２）使い勝手の悪さ：膨大な審査を受けないと実験できない．そこまでやる魅力ある施設とは言えない．
３）実験室までの交通手段であるスペースシャトルは２０１０年で運行停止．

「宇宙ステーションの有人活動はしょせん，８０年代の技術」とのノンフィクション作家松浦晋也氏の言葉を紹介している．また記事は，当初この計画を主導したNASAの関心は今では，月や火星に大きくシフトしたとしている．

なにしろ一兆円という巨費を使うのだから，宇宙飛行士をヒーロー扱いするだけでなく，費用対効果についての冷静な議論が必要だ．

この記事は同紙の公開のウェブサイトには出てないようだ．